El desarrollo sustentable en Chile avanza, aunque persisten desafíos ambientales. ¿Qué tan bien posicionado está el país? En el Índice de Desempeño Medioambiental 2026 ocupa el puesto 41 entre 177 países, el mejor de América Latina, y en 2025 las energías renovables generaron cerca del 66 % de su electricidad, frente al 34 % de los combustibles fósiles.
Chile es uno de los países económicamente más desarrollados de América Latina, tiene el índice de desarrollo humano más alto de la región y su calidad de vida es cada vez más similar a la de los países desarrollados. Sin embargo, a nivel ambiental el país aún tiene muchos desafíos que debe superar para lograr un verdadero desarrollo sustentable.
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Varios índices e indicadores, como el Índice de Desempeño Medioambiental y el IDH, muestran que Chile está bien posicionado en el desarrollo sustentable, en especial cuando se compara con otros países de la región. Si bien hay algunas áreas en las cuales el país presenta retrasos considerables, algunas tendencias, como el auge de la electricidad renovable, muestran que el país está avanzando hacia un estado más sostenible.
Chile es un país con una enorme biodiversidad gracias a su amplio rango de latitudes y altitudes. El país posee zonas geográficas muy diferentes, desde desiertos y playas hasta bosques siempre verdes y el altiplano. Esta diversidad da a Chile una flora y una fauna muy variadas, y son muchas las especies nativas del país, como las chinchillas, vizcachas, camélidos sudamericanos, coipos, degús, pudús, cojinobas, lobos de mar, pingüinos, piches, peludos, etc.
El desarrollo sustentable en Chile depende de que el desarrollo económico, que debe ser inclusivo con todos y estar centrado en reducir la pobreza, esté alineado con los ODS de la ONU. Especialmente que los esfuerzos económicos concuerden con el uso responsable y la protección de los recursos naturales con miras a garantizar el acceso de estos recursos a generaciones futuras de chilenos.
Más: Recursos naturales de Chile
Índice de Desempeño Medioambiental de Chile
Medidas sobre el desarrollo sustentable en Chile
Índice de desarrollo humano (IDH) de Chile y otros países
En 2023, Chile ocupa el puesto 45º en el Índice de Desarrollo Humano (IDH), con un valor de 0,878, siendo el país latinoamericano mejor calificado y situándose en el grupo de desarrollo humano muy alto.
El desarrollo económico y humano que ha logrado el país en las últimas décadas es notable, sobre todo comparado con muchos países latinoamericanos.
Emisiones per cápita de dióxido de carbono de Chile y otros países
En las últimas décadas Chile ha aumentado considerablemente sus emisiones de dióxido de carbono, aunque las emisiones per cápita se estabilizaron en la década de 2010 y han bajado desde 2019. En 1980 cada chileno producía en promedio 2,2 t de CO2 y en 2011 esta cifra ya alcanzaba 4,5 t. Según Our World in Data, en 2024 las emisiones se situaron en torno a 4,0 toneladas per cápita, lo que mantiene a Chile entre los países con mayores emisiones per cápita de Sudamérica.
Energía eléctrica proveniente de combustibles fósiles en Chile y otros países
Entre 2007 y 2021, los combustibles fósiles generaron más de la mitad de la electricidad de Chile, con un máximo del 64% en 2013. Sin embargo, la situación cambió radicalmente: las energías renovables generaron alrededor del 70% de la electricidad del país en 2024 y cerca del 66% en 2025, cuando los combustibles fósiles aportaron el 34%, según Ember (2025). El fuerte despliegue de la energía solar y eólica ha impulsado decisivamente el desarrollo sustentable del sector eléctrico chileno.
La huella ecológica y biocapacidad total de Chile
En Chile la biocapacidad total ha aumentado lentamente, a una tasa mucho menor que la de su huella ecológica; por eso, desde finales de la década de 2000, el país pasó de tener reservas ecológicas a tener un déficit ecológico: en 2023 su huella ecológica de consumo fue de 3,62 hectáreas globales por persona, frente a una biocapacidad de 3,14 hectáreas globales por persona (Cuentas Nacionales de Huella Ecológica y Biocapacidad, edición 2026).
Según esta medida, el desarrollo de Chile aún no es sustentable: la demanda del país sobre la naturaleza supera lo que sus ecosistemas pueden regenerar.
Fuentes:
Global Footprint Network
Google Public Data
HDI
Environmental Performance Index
Última actualización: 26 de septiembre de 2026
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