¿A qué se debe el calentamiento global? La causa principal son los gases de efecto invernadero, que retienen el calor del sol al acumularse en la atmósfera. El dióxido de carbono es responsable del 63 % del calentamiento global causado por el hombre, seguido del metano con un 19 % y el óxido nitroso con un 6 %. En 2024 el planeta registró su año más cálido desde que existen mediciones (unos 1,55 °C por encima de la era preindustrial) y la concentración de CO2 superó las 430 ppm por primera vez en 2025.
- Dióxido de carbono (CO2)
- Metano
- Óxido nitroso
- Gases fluorados
- Vapor de agua
De estos, el más perjudicial es el CO2 que es responsable del 63% del calentamiento global causado por el hombre, le siguen el metano (19%) y el óxido nitroso (6%). El Sexto Informe del IPCC (AR6, 2021) confirma que el CO2 es el principal causante del forzamiento radiativo entre los gases de efecto invernadero, seguido del metano.
Los datos más recientes confirman esta tendencia: en mayo de 2026 la concentración media de CO2 en la atmósfera alcanzó un récord de 432,34 ppm, según el Observatorio de Mauna Loa de la NOAA, muy por encima de las aproximadamente 280 ppm de la era preindustrial. Como consecuencia directa, 2024 fue el año más cálido jamás registrado, con una temperatura media de alrededor de 1,55 °C por encima del nivel preindustrial y el primero en superar el umbral de 1,5 °C, según la Organización Meteorológica Mundial (OMM, 2025).
Estos gases ocasionan el calentamiento global, pero ¿Qué actividades específicas causan estos gases y por lo tanto el cambio climático? La respuesta es básicamente toda la actividad humana produce estos gases, pero hay ciertas industrias y actividades que concentran la gran mayoría y son a estas a las que se debe la mayoría del cambio climático. Algunas de estas son:
- La combustión del carbón, petróleo y gas en fábricas, comercios, hogares, transportes etc.
- La tala de bosques y selvas tropicales, al cortar los arboles se afecta la regulación del clima pues los arboles absorven CO2, además cuando se cortan se libera ese carbono almacenado.
- El uso de fertilizantes con nitrógeno en cultivos de todo el mundo.
- Los gases fluorados, que son muy dañinos y muchos más poderosos que el CO2, se estima que su efecto en el calentamiento global puede ser hasta 23.000 veces mayor.
- El vapor del agua, aunque su efecto no es tan dañino y también produce lluvias y nubes que ayudan a regular el calentamiento.
Fuentes:
Última actualización: 28 de junio de 2026
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