Los recursos naturales de Reino Unido combinan petróleo, gas, carbón y energía renovable. En 2021 el país produjo 810.531 barriles de petróleo al día, el puesto 11 mundial, y suma 77 millones de toneladas de reservas de carbón. ¿Qué riqueza natural posee Reino Unido? También destacan sus 147 km³ de agua potable y ríos como el Támesis y el Severn.
El Reino Unido es un territorio con una gran variedad de recursos naturales que han sido explotados durante siglos. Desde la agricultura y la pesca, hasta la explotación minera y la energía renovable, el país cuenta con una amplia diversidad de recursos que han desempeñado un papel fundamental en su economía y en su desarrollo como nación.
Table de contenidos
El aprovechamiento de estos recursos ha sido clave para el crecimiento económico del Reino Unido, y su explotación sostenible se ha convertido en un objetivo prioritario para garantizar su conservación y protección a largo plazo.
¿Cuáles son los recursos naturales más destacados en Reino Unido? ¿Qué riqueza natural posee el país? ¿Qué minerales se encuentran allí y cómo se ubica en los rankings mundiales? ¿Cuál es la cantidad de agua disponible y cómo se generan los recursos energéticos? ¿Qué diversidad de fauna y flora hay en Reino Unido? ¿Cómo se utilizan los suelos y cuánto se protege la biodiversidad del país?
Recursos Naturales
Los recursos naturales son materiales o fuentes de energía proporcionados o encontrados en la Tierra útiles para los humanos. Todos los productos que fabricamos están compuestos por recursos naturales.
- Recursos renovables: se pueden restaurar por procesos naturales más rápido que la tasa de consumo. Algunos ejemplos son: la radiación solar, el viento, la energía hidroeléctrica, el agua si se utiliza adecuadamente y la flora y fauna.
- Recursos no renovables: una vez explotados, se agotan y no pueden regenerarse. Algunos ejemplos son: los hidrocarburos, los metales y los minerales.
Ejemplos de los principales Recursos naturales de Reino Unido
| Recurso | Reservas / Producción | Fuente |
|---|---|---|
| Petróleo (producción) | 810.531 barriles/día (2021, 11º) | EIA |
| Petróleo (reservas) | 2.754.685.000 barriles (31º, 2022) | EIA |
| Gas natural | 40.600 M pies³ (20º) | EIA |
| Carbón (reservas) | 77.000.000 t (2016) | USGS |
| Agua potable | 147 km³ (49º, 2020) | FAO |
| Precipitación media | 1.220 mm (61º) | Banco Mundial |
Recursos de petróleo y gas en Reino Unido
En el año 2021, la producción de petróleo en Reino Unido alcanzó los 810.531 barriles por día, lo que le otorga la posición undécima (11ª) en el ranking mundial de producción de petróleo. Además, se estima que para el año 2022, sus reservas de petróleo en barriles serán de 2.754.685.000, ubicándose en la posición trigésima primera (31ª) a nivel mundial.
Reino Unido también es un productor de tamaño medio de gas natural con una producción anual de 40.600 millones de pies cúbicos. El país se encuentra en la vigésima (20ª) posición del ranking mundial.
Ejemplos de recursos minerales de Reino Unido
En el Reino Unido, las Reservas de carbón en toneladas para el año 2016 fueron de 77.000.000. El Reino Unido es uno de los principales productores de carbón en Europa. La región principal productora de carbón en el Reino Unido es Yorkshire y Humber, seguida de cerca por el norte de Inglaterra y Escocia.
Recursos hídricos de Reino Unido
En el año 2020, Reino Unido contaba con una reserva de agua potable de 147 km³, lo que la posiciona en el cuadragésimo noveno lugar del ranking mundial de reservas de agua.
En cuanto a los cuerpos de agua más importantes del país, se destacan los ríos Támesis y Severn, así como también el lago Windermere en el Distrito de los Lagos.
Precipitación media y suelos de Reino Unido
El Reino Unido tiene una precipitación media anual de 1.220 mm, lo que lo sitúa en la sexagésima primera posición a nivel mundial. Debido a esta alta cantidad de lluvia, los suelos del país suelen ser húmedos y propensos a la erosión.
Sin embargo, la humedad real del país varía según la región, con algunas zonas más secas que otras.
Producción de energía eléctrica renovable y energía hidroeléctrica de Reino Unido
En Reino Unido, la producción de electricidad renovable alcanzó los 332.893 GWh en el último año, siendo la energía hidroeléctrica responsable de 5.49 GWh. La principal central hidroeléctrica del país es la Central Hidroeléctrica de Dinorwig, ubicada en Gales, con una capacidad de generación de 1.728 MW.
Recursos forestales de Reino Unido
Reino Unido cuenta con una superficie forestal del 13,19% de su territorio, lo que equivale a 31.900 km2. A pesar de que su posición en el ranking mundial de superficie forestal es 83, la región forestal más importante es la de Escocia, que cuenta con una gran variedad de especies y es un recurso importante para la economía y el medio ambiente del país.
Desempeño ambiental y protección de los recursos naturales de Reino Unido
El Reino Unido tiene un Índice de desempeño ambiental (2024) de 72.6 y ocupa la quinta posición (5) en el índice, según los resultados del Índice de Desempeño Ambiental 2024 (Universidad de Yale). Además, cuenta con un 40,29% de áreas protegidas terrestres y marinas en relación a su área territorial total. Esta protección es esencial para preservar los recursos naturales del país.
Parques naturales de Reino Unido: la riqueza oculta de recursos naturales
Biodiversidad: recursos animales y plantas de Reino Unido
Aves de Reino Unido
El Reino Unido cuenta con un total de 266 especies registradas en 2018. Ocupando la posición 138 del ranking mundial de número de especies de aves.
Sin embargo, también se enfrenta a la amenaza de 11 especies de aves en peligro.
Peces y anfibios de Reino Unido
El Reino Unido cuenta con una diversidad de recursos naturales, entre ellos, una variedad de especies de anfibios y peces. En 2019, se registraron 15 especies de anfibios, ubicándose en la posición 82 del ranking mundial de número de especies de anfibios.
Por otro lado, se contabilizaron 422 especies de peces, destacando el salmón atlántico. Sin embargo, 48 de estas especies de peces se encuentran amenazadas.
Reptiles de Reino Unido
En Reino Unido, se han registrado un total de 5 especies de reptiles, lo que los ubica en la posición 138 a nivel mundial en cuanto a diversidad de estos animales. A pesar de ser un número modesto, es importante destacar la importancia de conservar y proteger estos recursos naturales, entre los que destaca la especie principal del país: la víbora común.
Organizaciones que protegen o estudian los recursos naturales de Reino Unido
- RSPB (Royal Society for the Protection of Birds): Protege y conserva las aves y sus hábitats en Reino Unido.
- Woodland Trust: Se dedica a la protección y restauración de bosques y árboles en Reino Unido.
- The Wildlife Trusts: Trabaja para proteger la vida silvestre y los espacios naturales en todo Reino Unido.
- National Trust: Conserva y protege lugares históricos y áreas naturales de gran belleza en Reino Unido.
- Marine Conservation Society: Se enfoca en la protección y conservación de los océanos y la vida marina en Reino Unido.
- Friends of the Earth: Lucha contra el cambio climático y promueve la conservación del medio ambiente en Reino Unido.
- NatureScot: Organismo gubernamental que promueve la conservación y el uso sostenible de los recursos naturales en Escocia.
El rasgo que distingue a Reino Unido es su doble transición energética: opera uno de los mayores parques de energía eólica marina del mundo, solo por detrás de China, con unos 14,7 GW instalados RenewableUK, 2024, mientras el petróleo y el gas del Mar del Norte llevan dos décadas en declive.
Eólica marina y matriz eléctrica
En 2024 el viento aportó el 29,2 % de la electricidad británica, su marca récord, y las renovables superaron por primera vez la mitad de la generación, con un 50,8 % del total DESNZ (DUKES), 2024. Las fuentes bajas en carbono, sumando nuclear, alcanzaron el 64,7 % de la matriz.
Petróleo y gas del Mar del Norte en declive
La cuenca produjo cerca de 1,09 millones de barriles equivalentes diarios en 2024, frente al pico de 4,4 millones alcanzado hacia el año 2000 NSTA, 2025. El crudo británico ronda los 630.000 barriles diarios y seguirá cayendo EIA, 2024.
Emisiones a la baja y adiós al carbón
Las emisiones cayeron un 3,6 % en 2024, hasta 371 MtCO2e, el nivel más bajo desde 1872 Carbon Brief, 2024. En septiembre de 2024 cerró Ratcliffe-on-Soar, su última central de carbón, y Reino Unido fue el primer país del G7 sin generación con carbón.
Desempeño ambiental
En el Índice de Desempeño Ambiental, Reino Unido obtuvo 72,6 puntos y el quinto puesto mundial en 2024 Yale EPI, 2024, entre los cinco países mejor situados del planeta.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta electricidad genera Reino Unido con energía eólica? El viento aportó el 29,2 % de la generación eléctrica en 2024, la mayor parte procedente de parques marinos DESNZ (DUKES), 2024.
¿Sigue produciendo petróleo en el Mar del Norte? Sí, pero en descenso: unos 1,09 millones de barriles equivalentes diarios en 2024, lejos del pico de 4,4 millones de hacia el año 2000 NSTA, 2025.
Fuentes de información usadas
- Anexo: Países por producción mineral – Wikipedia
- Datos económicos por país – The Global Economy
- Área de bosques (km²) – Banco Mundial
- Porcentaje de área de bosques – Banco Mundial
- Reservas de petróleo – The Global Economy
- Estadísticas de agua y agricultura – FAO
- Precipitación (mm) – Banco Mundial
- Yale Center for Environmental Law & Policy — Environmental Performance Index 2024 (consultado el 13 de junio de 2026)
- Especies de aves – Mongabay
- Especies de anfibios por país – Mongabay
- Especies de reptiles por país – Mongabay
La Agencia de Energía del Reino Unido (DESNZ) reportó en 2023 que las energías renovables generaron el 48% de la electricidad del país, siendo la eólica offshore la fuente de mayor crecimiento.
Última actualización: 2026-06-29
Deja una respuesta