Los recursos naturales de El Salvador incluyen tierras fértiles, agua y bosques. El país tiene una reserva de agua dulce de 26,27 km³, una precipitación media anual de 1.784 mm y produce 5.253 GWh de electricidad renovable (IRENA, 2023). La superficie forestal cubre el 27,53% del territorio. ¿Cuáles son los recursos naturales de El Salvador?
El Salvador, país centroamericano ubicado en la costa del Pacífico, cuenta con una gran variedad de recursos naturales vitales para la economía y subsistencia de su población. Desde sus playas doradas hasta sus imponentes montañas, la biodiversidad de este país es impresionante.
Table de contenidos
Los recursos naturales de El Salvador incluyen una gran cantidad de tierras fértiles para la agricultura, una amplia variedad de especies animales y vegetales, y una gran cantidad de recursos hídricos.
¿Qué recursos naturales posee El Salvador y qué papel juegan en su desarrollo? ¿Cuál es la riqueza natural del país? ¿Cuánta agua tiene y cómo genera energía? ¿Qué especies de animales y plantas hay en El Salvador?
Recursos Naturales
Los recursos naturales son materiales o fuentes de energía proporcionados o encontrados en la Tierra útiles para los humanos. Todos los productos que fabricamos están compuestos por recursos naturales.
- Recursos renovables: se pueden restaurar por procesos naturales más rápido que la tasa de consumo. Algunos ejemplos son: la radiación solar, el viento, la energía hidroeléctrica, el agua si se utiliza adecuadamente y la flora y fauna.
- Recursos no renovables: una vez explotados, se agotan y no pueden regenerarse. Algunos ejemplos son: los hidrocarburos, los metales y los minerales.
Ejemplos de los principales Recursos naturales de El Salvador
El Salvador en datos: agua y energía
Disponibilidad de agua dulce y peso de las renovables en la electricidad.
| Agua dulce renovable por habitante | 2.489 m³ al año2022 |
|---|---|
| Electricidad de origen renovable | 95,6 % del total generado2021 |
| Cobertura forestal | 27,5 % del territorio2023 |
| Superficie terrestre protegida | 8,3 % del territorio2025 |
| Superficie terrestre | 20.720 km²2023 |
| Especies amenazadas | 143 mamíferos, aves, peces y plantas2022 |
Mapa de los recursos naturales de El Salvador por región
El Salvador se divide en tres zonas geográficas — Occidental, Central y Oriental — con recursos naturales distintos.
| Recurso | Reservas / Producción | Fuente |
|---|---|---|
| Agua dulce | 26,27 km³ (2020); 111º del mundo | FAO |
| Precipitación | 1.784 mm/año; 42º del mundo | Banco Mundial |
| Energía renovable | 5.253 GWh (2023) | IRENA |
| Bosques | 27,53% (5.704 km², 2023) | Banco Mundial |
| Desempeño ambiental | EPI 41,6; puesto 116/180 | EPI 2024, Yale |
| Aves | casi 600 especies | Mongabay |
Recursos hídricos de El Salvador
El Salvador cuenta con una reserva de agua dulce de 26,27 km³ en el año 2020, lo que lo ubica en la posición centésima undécima (111ª) en el ranking mundial. Este país centroamericano cuenta con importantes recursos hídricos, siendo los ríos Lempa y Grande de San Miguel los más importantes, y entre sus lagos destacan el de Ilopango, un gran lago de cráter volcánico, y el de Coatepeque.
Precipitación media y suelos de El Salvador
El Salvador cuenta con una precipitación media anual de 1784 mm, lo que lo ubica en la cuadragésima segunda (42ª) posición mundial en cuanto a precipitación se refiere. Ese régimen de lluvias condiciona la humedad del suelo salvadoreño y, con ella, su composición.
En general, los suelos salvadoreños son ricos en nutrientes y minerales debido a su origen volcánico, lo que los convierte en ideales para la agricultura y la producción de café.
Producción de energía eléctrica renovable y energía hidroeléctrica de El Salvador
En El Salvador, la producción de electricidad renovable alcanzó los 5.253 GWh en 2023, según IRENA, de los cuales 1.490 GWh provinieron de la energía hidroeléctrica, con un aporte sustancial de la geotermia. Entre sus principales centrales hidroeléctricas figura la Central Hidroeléctrica 5 de Noviembre, sobre el río Lempa.
Esta central tiene una capacidad instalada de 80 MW y es capaz de generar 446 GWh al año. más
Recursos forestales de El Salvador
El Salvador tiene una superficie forestal del 27,53% de su territorio, lo que equivale a 5.704 km² según datos de 2023 (Banco Mundial). Su posición en el ranking mundial de superficie forestal es 149 y es un recurso importante para el país, ya que proporciona múltiples beneficios ecológicos y económicos.
La principal región forestal de El Salvador es la zona de bosques húmedos y montañosos ubicados en la cordillera del Bálsamo.
Desempeño ambiental y protección de los recursos naturales de El Salvador
El Índice de Desempeño Ambiental (EPI 2024, Universidad de Yale) es de 41,6 y su posición en el índice es 116 de 180 países, lo que indica la necesidad de mejorar en la gestión ambiental. Las áreas protegidas terrestres representan cerca del 8,3% del territorio nacional y juegan un papel clave en la conservación de la biodiversidad y los ecosistemas.
Parques naturales de El Salvador: la riqueza oculta de recursos naturales
Biodiversidad: recursos animales y plantas de El Salvador
Aves de El Salvador
El Salvador cuenta con una rica diversidad de aves, con casi 600 especies documentadas.
Sin embargo, 7 de estas especies se encuentran en peligro de extinción, por lo que es fundamental tomar medidas para proteger este valioso recurso natural. Entre las especies más representativas del país se encuentra el torogoz, ave nacional de El Salvador.
Peces y anfibios de El Salvador
El Salvador cuenta con una rica biodiversidad de anfibios y peces, con un total de 30 especies de anfibios y 587 especies de peces. A nivel mundial, el país ocupa la posición 69 en cuanto al número de especies de anfibios y la posición 95 en cuanto al número de especies de peces.
Sin embargo, 17 especies de peces se encuentran amenazadas. Entre los anfibios representativos figuran ranas arbóreas y salamandras, mientras que entre los peces destacan especies nativas como las mojarras y los guapotes.
Mamíferos de El Salvador
El Salvador cuenta con una rica biodiversidad de mamíferos, con un total de 162 especies registradas en 2016. Sin embargo, de estas, 6 se encuentran amenazadas.
A nivel mundial, el país ocupa la posición 54 en cuanto al número de especies de mamíferos. Entre sus mamíferos destacan el ocelote, el margay, el venado cola blanca y el agutí centroamericano.
Reptiles de El Salvador
El Salvador cuenta con una rica diversidad de reptiles, con un total de 154 especies registradas en 2019, lo que lo posiciona en el lugar 52 a nivel mundial. Entre las especies más destacadas se encuentra la iguana negra, que habita en diversas zonas del territorio salvadoreño.
Plantas de El Salvador
El Salvador cuenta con una gran diversidad de plantas vasculares, con un total de 5772 especies registradas en el año 2020, lo que lo ubica en el puesto 37 a nivel mundial. Entre sus emblemas nacionales se encuentran el maquilishuat (Tabebuia rosea), árbol nacional de flores rosadas, y la flor de izote (Yucca gigantea), flor nacional.
Organizaciones que protegen o estudian los recursos naturales de El Salvador
- Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN): Ministerio rector de la gestión ambiental y los recursos naturales de El Salvador.
- SalvaNATURA: Fundación privada que conserva áreas protegidas y biodiversidad, como el Parque El Imposible.
- Unidad Ecológica Salvadoreña (UNES): Red ecologista que defiende el medio ambiente y la justicia ambiental salvadoreña.
- Fondo de Inversión Ambiental de El Salvador (FIAES): Fondo ambiental que financia proyectos de conservación y restauración de ecosistemas salvadoreños.
- Fundación Naturaleza El Salvador: Fundación dedicada a la conservación y el manejo sostenible de los recursos naturales.
- Asociación Territorios Vivos El Salvador (ATVES): Asociación que conserva ecosistemas, murciélagos y biodiversidad mediante proyectos de restauración salvadoreños.
Geotermia y electricidad de bajas emisiones
En 2024, las fuentes de bajas emisiones superaron el 80% de la electricidad salvadoreña (Ember, 2024). La hidroeléctrica aportó cerca del 32% y la solar alrededor del 15%. La geotermia se apoya en la intensa actividad volcánica del territorio.
El café, principal exportación agrícola
Las exportaciones de café sumaron unos 147 millones de dólares en 2023 (OEC, 2023). Estados Unidos concentró alrededor del 44% del valor. El café salvadoreño se comercializa como producto diferenciado de altura.
Cobertura forestal reducida
El bosque cubría cerca del 27,5% del territorio en 2023 (Banco Mundial/FAO, 2023). El Salvador figura entre los países más deforestados de América Latina. La cobertura descendió frente al 27,7% de 2022.
Desempeño ambiental y minería
El Salvador obtuvo 41,6 puntos en el Índice de Desempeño Ambiental y ocupó el puesto 116 de 180 países (Yale EPI, 2024). El país no destaca por sus yacimientos minerales. Prohibió la minería metálica en 2017 y revirtió esa prohibición en diciembre de 2024 (Mongabay, 2025).
Preguntas frecuentes
¿Cuánta electricidad genera El Salvador con geotermia? La geotermia aportó cerca del 23% de la generación eléctrica en 2024, la mayor proporción de Centroamérica (Ember, 2024).
¿Sigue prohibida la minería metálica en El Salvador? No. La Asamblea Legislativa derogó la prohibición de 2017 en diciembre de 2024 y aprobó una nueva ley de minería metálica (Mongabay, 2025).
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