El sistema alimentario mundial produce suficiente comida para todos —la FAO calcula 2.800 calorías diarias por persona— pero más de 800 millones de personas pasan hambre a diario. Un tercio de los alimentos, unos 1.300 millones de toneladas al año, se desperdicia, y unas pocas multinacionales controlan gran parte del mercado. ¿Qué hay que saber sobre el sistema alimentario mundial?
1. Hay suficiente comida para todos, pero no todos comen.
A diario se produce suficiente comida para que todos tengan una vida sana, de hecho, de acuerdo con la FAO hay 2.800 calorías diarias disponibles para cada persona, pero hay millones de personas que aguantan hambre a diario a pesar que se produce suficiente comida.
2. Un tercio de la comida es desperdiciada.
Cerca de un tercio de las partes comestibles de los alimentos producidos para el consumo humano se pierde o se desperdicia, aproximadamente 1,3 mil millones de toneladas por año. La comida se desperdicia principalmente en las cadenas de suministro de alimentos, desde la producción agrícola inicial hasta el consumo final de los hogares.
En los países de ingresos medianos y altos los alimentos son en gran medida desaprovechados por los consumidores que los tiran, incluso si siguen siendo aptos para el consumo humano. Mientras que en los países de ingresos bajos la perdida de alimentos ocurre principalmente durante las etapas iniciales e intermedias de la cadena de suministro de alimentos.
3. Unas pocas multinacionales controlan el mercado de alimentos.
En muchos de los mercados que componen el sistema de alimentación mundial cuatro compañías controlan más de la mitad de éstos. El 58.2% del mercado de semillas es controlado por Monsanto, Dupont Pioneer, Syngenta y Vilmorín. Otros mercados controlados por oligopolios de cuatro compañías son: agroquímicos (61.9%), fertilizantes (24.3%) y productos farmacéuticos para animales (53.4%).
4. Los subsidios agrícolas en países ricos impiden el desarrollo de la agricultura en países pobres.
Los países ricos gastan US$ 360.000 millones al año en subsidios agrícolas (Suma comparable al PIB total de Colombia), en países como Noruega o Suiza los subsidios componen alrededor del 60% de los ingresos de los productores agrícolas.
Los subsidios crean precios bajos artificiales que son extremamente perjudiciales para los productores locales en países pobres quienes se ven imposibilitados de competir contra tan bajos precios, como consecuencia los países pobres se vuelven dependientes de la producción de los países ricos y se limita el desarrollo de la agricultura en estos países. Más sobre subsidios.
Los subsidios crean precios bajos artificiales que son extremamente perjudiciales para los productores locales en países pobres quienes se ven imposibilitados de competir contra tan bajos precios, como consecuencia los países pobres se vuelven dependientes de la producción de los países ricos y se limita el desarrollo de la agricultura en estos países. Más sobre subsidios.
5. Impacto en el medio ambiente.
La agricultura es responsable por el 75% de la deforestación y es una de los mayores contribuyentes en la emisión de gases de efecto invernadero distintos de CO2. También es responsable de la erosión del suelo, el agotamiento de acuíferos, la perdida de diversidad genética, salinización y anegamiento de suelos muy irrigados.
6. los precios de los alimentos son extremadamente volátiles.
Los precios de los alimentos son extremadamente volátiles debido a la especulación que hay en los mercados. Dicha volatilidad afecta especialmente a los grupos más vulnerables; la agricultura familiar de subsistencia y la población urbana y rural de bajos ingresos. El aumento de los precios es uno de los principales factores que ocasionan el incremento del número de personas que sufren hambre.
7. La demanda por comida va a aumentar bastante en los próximos años.
Estudios recientes sugieren que los agricultores tendrán que producir un 50% más de alimentos para el año 2050 con el fin de satisfacer el crecimiento de la población mundial. Esto tendrá que lograrse en un contexto de aumento de los precios de la energía y de cambio climático que harán que la comida sea más difícil y cara de producir.
8. Más de800 millones de personas pasan hambre a diario.
De estos casi la mayoría de las personas en esta situación viven en países en desarrollo, solo unos 15 millones habitan países desarrollados. Ésto debido a una combinación de factores que crean y mantienen el hambre en el mundo, algunos son: el incremento en el precio de los combustibles, las malas cosechas debido al clima, las bajas reservas de comida, el aumento en la demanda de alimentos en los países en desarrollo, el aumento de la población mundial, el incremento de uso de tierras para la producción de biocombustibles, la manipulaciones en los precios de los alimentos entre otros.
Otras fuentes:
https://www.fao.org/fileadmin/user_upload/suistainability/pdf/Global_Food_Losses_and_Food_Waste.pdf
https://ccafs.cgiar.org/bigfacts2014/#theme=food-emissions
https://www.etcgroup.org/sites/www.etcgroup.org/files/CartelBeforeHorse11Sep2013.pdf
https://www.fao.org/worldfoodsituation/foodpricesindex/en/
Table de contenidos
La FAO reportó en 2023 que aproximadamente 735 millones de personas padecieron hambre en el mundo.
Última actualización: 5 de julio de 2026
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